Rețelele de coletărie din Germania și Austria sunt din nou testate de o creștere bruscă a returnărilor online: estimarea cercetătorului Björn Asdecker pentru Germania în acest an este de aproximativ 560 de milioane de pachete returnate — în creștere față de aproximativ 550 de milioane în 2025 — forțând comercianții, transportatorii și furnizorii de logistică să reproiecteze depozitele, fluxurile și contabilizarea emisiilor de carbon.

Roboții trec de la pilot la producție

Returnurile din moda și lifestyle reprezintă un punct dureros acut. În octombrie 2026 CEVA Logistics, Zalando și start‑up‑ul de robotică din Stuttgart Sereact au introdus roboți cu două brațe conduși de AI în operațiuni live de gestionare a returnărilor la situl CEVA din Greven, Germania, și la un sit partener din Polonia. Sistemul clasifică, apucă și sortează articole pe care nu le-a mai văzut anterior și este oferit prin Robotics‑as‑a‑Service, astfel încât operatorii evită cheltuieli de capital inițiale mari. CEVA afirmă că tehnologia mută personalul către supraveghere și gestionarea excepțiilor.

În același timp sondajele consumatorilor arată de ce dimensiunea contează: un sondaj Blue Yonder/TehriHills (septembrie 2026) a constatat că 46% dintre respondenții din Germania returnează produse cel puțin o dată pe lună, iar 26% au admis că cumpără articole pentru a le folosi și apoi a le returna după o singură ocazie — un comportament care amplifică volumele și complexitatea procesării.

Returnuri circulare și proiecte de reutilizare locală în Austria

Austria testează un model alternativ. Un proiect pilot din iulie 2026 realizat de INTERSPORT, Poșta Austriacă și FH Upper Austria a redirecționat articolele returnate și nepurtate direct către cumpărători noi potriviți, în loc să le trimită înapoi la hubul central al comerciantului. Evaluarea ciclului de viață a pilotului a arătat economii medii de CO₂ de aproximativ 25,3% pe parcursul procesului de returnare, iar Poșta Austriacă a dezvoltat o etichetă anonimă pentru a permite redirecționarea directă protejând totodată datele clienților.

Aceste două direcții — automatizarea pentru accelerarea procesării și redirecționarea circulară pentru reducerea curselor — se combină deja în strategiile operatorilor. Raportul global DHL E‑Commerce Trends 2026 arată că opțiunile de returnare în exteriorul domiciliului (locker‑e, puncte de ridicare) și fluxuri alternative sunt esențiale pentru așteptările cumpărătorilor din Europa și că aproximativ trei din zece cumpărători folosesc deja opțiuni în afara domiciliului; aceste preferințe modelează modul în care transportatorii proiectează liniile de returnare și huburile locale.

Ce înseamnă asta pentru piață

În primul rând, returnurile nu mai sunt un element de cost marginal: la scară națională în Germania (sute de milioane de colete) devin necesare din punct de vedere comercial automatizări dedicate pentru returnuri și fluxuri localizate, circulare — nu opționale. În al doilea rând, mixul de soluții va fi divers: celule robotizate pentru returnuri rapide de modă (așa cum este în Greven), proiecte pilot de redirecționare anonimă (așa cum este în Austria) și rețele extinse de locker‑e/puncte de colectare pentru a reduce preluările la domiciliu. În al treilea rând, comercianții și transportatorii trebuie să echilibreze așteptările clienților — returnările gratuite și fără fricțiuni rămân un motor de conversie — cu marje mai strânse și obiective de sustenabilitate; datele arată că consumatorii vor pedepsi politici mai stricte, astfel încât inovația operațională este pârghia realistă pentru controlul costurilor și al emisiilor.

Sursa: CEVA Logistics, LOGISTIK HEUTE (dpa/Björn Asdecker), FH Upper Austria (FH OÖ), Blue Yonder / LOGISTRA, DHL E‑Commerce Trends Report