Volkswagen Group Logistics, Deutsche Telekom, la société logicielle finlandaise Unikie et le Bremen Institute for Production and Logistics (BIBA) ont mené à bien le projet d'innovation AutoLog, financé par l'État sur deux ans, au port d'Emden. Le pilote a démontré le déplacement automatisé et sans chauffeur de voitures sur une zone d'essai opérationnelle du terminal automobile en utilisant une connexion 5G publique et l'edge computing, une étape que Volkswagen affirme pouvoir rendre la manutention des véhicules dans les ports « plus flexible, plus sûre et plus durable ».

Ce que le pilote a réellement testé

Le projet a mis en place une zone d'essai dédiée sur le terminal d'Emden qui simulait les flux de véhicules entrants et sortants, des voies de stationnement et un rond‑point très fréquenté. Des capteurs ont créé une carte numérique de la zone tandis que le logiciel de gestion/marshalling d'Unikie coordonnait les mouvements des véhicules ; la communication reposait sur le réseau 5G public de Deutsche Telekom, complété par des services edge. Les partenaires indiquent que le test a examiné la manière dont les véhicules automatisés interagissent avec des voitures conduites manuellement et des piétons dans des conditions logistiques réelles.

Volkswagen a souligné l'ampleur stratégique derrière les essais : le Groupe expédie environ 2,4 millions de véhicules par an depuis plus de 40 ports, et Emden a traité près de 1,2 million de voitures du groupe VW en 2025 — faisant du site un terrain d'essai logique pour l'automatisation des terminaux. Le projet AutoLog a été financé par le ministère fédéral des Transports (BMV).

Comment la technologie se relie au rail et à la logistique intérieure

Parallèlement aux essais portuaires, les partenaires ont rapporté des essais connexes sur d'autres sites du Groupe : à l'usine Audi d'Ingolstadt, ils ont testé le positionnement automatisé pour le chargement des voitures sur des wagons de chemin de fer — étendant les conclusions d'AutoLog au‑delà des ports maritimes vers le chargement ferroviaire, un maillon important pour les chaînes intermodales automobiles en Allemagne et en Autriche. Les partenaires affirment que les résultats combinés offrent une vue d'ensemble sur la façon dont la manutention automatisée des véhicules pourrait être intégrée dans les flux de travail existants des terminaux et du rail.